'''אפקט''' משמעו הוא שינוי תוצאתי מכוון במציאותהמערכתית הנובע לרוב מהתלכדות של תהליכים שונים. בעוד שאפקט במערכות פשוטות קשור במישרין לפעולה שנעשתה, האפקט במערכות מורכבות הוא תוצר של התלכדות משתנים רבים ופעולות של גורמים שונים. לכן החשיבה על אפקט מורכבת ומחייבת כלי חשיבה לא-לינארייםועל כן מחייב [[אסטרטגיה]] למימושו.
== חשיבה תוצאתית ואפקט ==
בשל הקושי לחשוב על תוצאות הפעולות שלנו ארגונים נוטים לחשוב על פעולותיהם בהיבט התפוקה - מה נעשה, ולא מה התרחש בשל הפעולה שלנו. החתירה לחשיבה תוצאתית היא חתירה למעשה להבנת האפקט הרצוי והאפקט שהושג בפועל מן הפעולות שלנו. אלא שבמערכות [[סבוך|סבוכות]] התוצאה יכולה להתברר רק בדיעבד (שכן לעולם כלל הגורמים הפועלים אינם ידועים לנו).