מושג המנהיגות ההסתגלותית נהגה והוטמע על ידי [[wikipedia:ronald heifetzRonald A. Heifetz|רון חפץ]] ו[[wikipedia:marti linskiMarty Linsky|מרטי לינסקי]]. זו מנהיגות שמתרחשת במקום של אתגר שלא מקבל מענה, לא בהכרח עם סמכות, ומצליח לנתח את הנפשות הפועלות, את המערכת. זו ("אינטלגנציה נשית" מהעולם הישן). השפעה בין גופים היא בהכרח כזו. כל שיתוף פעולה עם גוף אחר היא כזו.