בנוסף, מושג המנהיגות ההסתגלותית מכיל בתוכו הבחנה [[מנהיגות מול סמכות]], בשל הנטיה הנפוצה לזהות סמכות או כריזמה כמנהיגות. המנהיגות בראיה ההסתגלותית, לעומת זאת, היא זו המקדמת שינוי הנע הלאה מן הסטטוס קוו הקיים במערכת. על כן, מנהיגות הסתגלותית מצריכה תמיד שינוי במערך הערכים ודפוסי הפעולה הקיימים ולכן קשה כל כך להוציא אותה אל הפועל. המנגנונים המקשים על הובלת שינוי מכונים [[המנעות מעבודה]].
<center>
{{#widget:YouTube|id=af-cSvnEExM}}<br />
פרופ' מרטי לינסקי מתאר את גישת המנהיגות ההסתגלותית
</center>